Πότε η γρίπη μπορεί να εξελιχθεί σε πνευμονία;

Τι είναι η πνευμονία, η γρίπη και πώς θα προστατευθούμε;

Η γρίπη είναι μια συνηθισμένη ιογενής λοίμωξη που επηρεάζει κάθε χρόνο εκατομμύρια ανθρώπους. Συχνά συνοδεύεται από πυρετό, ρίγη, βήχα, πόνους στο σώμα και κόπωση. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρότερες επιπλοκές, όπως η πνευμονία.

Πότε όμως η γρίπη μετατρέπεται σε πνευμονία και πώς μπορούμε να προστατευτούμε;

Η σχέση της γρίπης με την πνευμονία

Η γρίπη προκαλείται από ιούς που επηρεάζουν το αναπνευστικό σύστημα, δημιουργώντας φλεγμονή και αποδυναμώνοντας τον οργανισμό. Αν και η ίδια η γρίπη δεν είναι πνευμονία, μπορεί να καταστήσει το ανοσοποιητικό σύστημα πιο ευάλωτο σε άλλες λοιμώξεις, ανοίγοντας τον δρόμο για βακτηριακή ή ιογενή πνευμονία.

Η πνευμονία είναι μια λοίμωξη των πνευμόνων που προκαλείται από βακτήρια, ιούς ή μύκητες. Συμπτώματα όπως η υψηλή θερμοκρασία (πυρετός), ο παραγωγικός βήχας, η δύσπνοια και ο πόνος στο στήθος μπορεί να υποδηλώνουν την εξέλιξη της γρίπης σε πνευμονία.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο;

Ο κίνδυνος επιπλοκών είναι αυξημένος σε ορισμένες ομάδες πληθυσμού, όπως:

• Ηλικιωμένοι άνω των 65 ετών
• Βρέφη και μικρά παιδιά
• Άτομα με χρόνια νοσήματα (άσθμα, ΧΑΠ, διαβήτη, καρδιαγγειακές παθήσεις)
• Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
• Καπνιστές

Σε αυτές τις κατηγορίες, η γρίπη μπορεί να έχει βαρύτερη εξέλιξη, αυξάνοντας τον κίνδυνο για δευτερογενείς λοιμώξεις όπως η πνευμονία.

Σημάδια που υποδηλώνουν την εξέλιξη σε πνευμονία

Ενώ η γρίπη συνήθως υποχωρεί σε μία εβδομάδα, εάν τα συμπτώματα επιδεινώνονται αντί να βελτιώνονται, μπορεί να υποδηλώνουν πνευμονία. Προειδοποιητικά σημάδια περιλαμβάνουν:

• Επίμονο ή επιδεινούμενο βήχα με πυώδη ή αιματηρά πτύελα
• Πολύ υψηλό ή παρατεταμένο πυρετό
• Έντονη κόπωση και σύγχυση (ιδιαίτερα σε ηλικιωμένους)
• Δύσπνοια ή πόνο στο στήθος κατά την αναπνοή
• Κυάνωση (μπλε απόχρωση στα χείλη ή στα νύχια)

Πρόληψη και προστασία

Η καλύτερη άμυνα ενάντια στην πνευμονία που σχετίζεται με τη γρίπη είναι η πρόληψη. Το εμβόλιο της γρίπης μειώνει σημαντικά τις πιθανότητες σοβαρής νόσησης και επιπλοκών.

Επιπλέον, η διατήρηση καλών πρακτικών υγιεινής, όπως το συχνό πλύσιμο των χεριών, η αποφυγή επαφής με άρρωστα άτομα και η κάλυψη του στόματος και της μύτης κατά το βήχα ή το φτέρνισμα, μειώνουν την πιθανότητα μόλυνσης.

Πότε να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια

Αν τα συμπτώματα της γρίπης επιμένουν ή επιδεινώνονται, η επίσκεψη σε γιατρό είναι απαραίτητη. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να προλάβει σοβαρές επιπλοκές και να διευκολύνει την ανάρρωση.

Η γρίπη δεν πρέπει να υποτιμάται, ειδικά σε ευάλωτες ομάδες. Η σωστή πρόληψη και η έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων μπορούν να κάνουν τη διαφορά μεταξύ μιας απλής ίωσης και μιας επικίνδυνης πνευμονίας.