Ποιος είναι ο μύθος του Εγκέλαδου;
Ο Εγκέλαδος, γιος της Γαίας και του Τάρταρου, δεν ήταν απλώς ένας ακόμα γίγαντας. Ήταν ο αρχηγός των Γιγάντων, μια μορφή πελώρια, με μάτια που έμοιαζαν με πυρακτωμένες λίμνες λάβας και φωνή που έκανε τα βουνά να τρέμουν. Όταν οι θεοί του Ολύμπου συγκρούστηκαν με τους Γίγαντες στη θρυλική Γιγαντομαχία, ο Εγκέλαδος ήταν στην πρώτη γραμμή, πολεμώντας με μένος εναντίον του ίδιου του Δία.
Όμως, παρά τη δύναμή του, η θεά Αθηνά δεν του άφησε περιθώρια διαφυγής. Με μια ασύλληπτη κίνηση, τον κατακεραύνωσε και, καθώς εκείνος προσπαθούσε να ξεφύγει, άρπαξε ένα κομμάτι από τη Σικελία και το εκσφενδόνισε πάνω του. Το τεράστιο νησί τον καταπλάκωσε, παγιδεύοντάς τον για πάντα κάτω από τη γη.
Η οργή που ποτέ δεν σβήνει
Όμως, ο Εγκέλαδος δεν έμεινε σιωπηλός. Κάθε τόσο, ο θυμός του φουντώνει, το σώμα του σφαδάζει και η γη τρέμει. Κάποιοι λένε πως, ακόμα και σήμερα, προσπαθεί να ελευθερωθεί από τη φυλακή του, κουνώντας ολόκληρη τη Μεσόγειο. Οι εκρήξεις της Αίτνας, τα ηφαίστεια που βρυχώνται, οι σεισμοί που τρομοκρατούν τους ανθρώπους… όλα είναι τα σημάδια πως ο γίγαντας ακόμα παλεύει.
Ο Εγκέλαδος και τα τέρατα της Γης
Οι αρχαίοι δεν έβλεπαν τους σεισμούς ως απλές δονήσεις του εδάφους. Για αυτούς, ο Εγκέλαδος ήταν ο ίδιος η ενσάρκωση της ανεξέλεγκτης δύναμης της φύσης, ένα αρχέγονο ον που συνέχιζε να επηρεάζει τον κόσμο. Από τη σχέση του με την Έχιδνα, γεννήθηκαν τρομακτικά πλάσματα: οι Γοργόνες με τα φίδια αντί για μαλλιά, ο τρομερός Κέρβερος που φρουρούσε τον Κάτω Κόσμο, η Λερναία Ύδρα που αναγεννούσε τα κεφάλια της… Ήταν σαν να είχε αφήσει πίσω του τους απογόνους του, σύμβολα χαοτικών φυσικών δυνάμεων που ούτε οι ίδιοι οι θεοί μπορούσαν να τιθασεύσουν.
Ένας Μύθος που Ζει Ακόμα
Ο μύθος του Εγκέλαδου δεν είναι απλώς μια αρχαία ιστορία. Είναι μια ιδέα που συνεχίζει να μας συντροφεύει, κάθε φορά που η γη τρέμει κάτω από τα πόδια μας. Σήμερα, όταν ένας σεισμός ταρακουνά πόλεις και χωριά, πολλοί θυμούνται ακόμα τον αρχαίο γίγαντα που παλεύει κάτω από τα βουνά.
