Αντλία Θερμότητας: Τι είναι και πόσο κοστίζει;
Οι αντλίες θερμότητας αποτελούν μια από τις πιο αποδοτικές λύσεις για τη θέρμανση και την ψύξη των κτιρίων, αντικαθιστώντας τους παραδοσιακούς λέβητες φυσικού αερίου. Χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια για να απορροφήσουν θερμότητα από το περιβάλλον – είτε από τον αέρα, το έδαφος ή το νερό – και να την ενισχύσουν ώστε να θερμάνουν ένα ακίνητο. Αυτή η τεχνολογία θεωρείται ζωτικής σημασίας για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα και τη μετάβαση σε ένα πιο βιώσιμο ενεργειακό μέλλον.
Πώς λειτουργούν οι αντλίες θερμότητας;
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι αντλιών θερμότητας:
- Αντλίες θερμότητας αέρα-πηγής: Είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος. Λειτουργούν αντλώντας θερμότητα από τον εξωτερικό αέρα, ακόμα και σε χαμηλές θερμοκρασίες, και τη μετατρέπουν σε χρήσιμη θερμότητα για το εσωτερικό του κτιρίου. Τοποθετούνται εξωτερικά και απαιτούν μια μονάδα αντλίας θερμότητας και έναν κύλινδρο ζεστού νερού στο εσωτερικό.
- Αντλίες θερμότητας εδάφους-πηγής: Αυτές οι αντλίες απορροφούν θερμότητα από το έδαφος μέσω σωλήνων που είναι θαμμένοι σε συγκεκριμένο βάθος. Είναι πιο αποδοτικές από τις αντλίες αέρα, αλλά απαιτούν μεγαλύτερο αρχικό κόστος εγκατάστασης και χώρο για τις υπόγειες σωληνώσεις.
Ποια είναι τα οφέλη των αντλιών θερμότητας;
- Ενεργειακή απόδοση: Οι αντλίες θερμότητας είναι έως και τρεις φορές πιο αποδοτικές από τους παραδοσιακούς λέβητες αερίου.
- Μείωση εκπομπών CO₂: Χρησιμοποιώντας καθαρή ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές, συμβάλλουν στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
- Μείωση λειτουργικού κόστους: Αν και το αρχικό κόστος είναι υψηλότερο, οι αντλίες θερμότητας καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια, μειώνοντας τους λογαριασμούς σε βάθος χρόνου.
- Αντοχή στον χρόνο: Διαρκούν κατά μέσο όρο 20-25 χρόνια, σε σύγκριση με τους λέβητες φυσικού αερίου που έχουν διάρκεια ζωής 10-15 χρόνια.
Πόσο κοστίζει μια αντλία θερμότητας;
Το κόστος μιας αντλίας θερμότητας εξαρτάται από τον τύπο και την εγκατάσταση. Σύμφωνα με την Εθνική Επιτροπή Υποδομών (ΝΙΚ) του Ηνωμένου Βασιλείου:
- Αντλία θερμότητας αέρα-πηγής: Κοστίζει κατά μέσο όρο 10.000 λίρες περισσότερο από έναν παραδοσιακό λέβητα αερίου.
- Αντλία θερμότητας εδάφους-πηγής: Το κόστος μπορεί να ξεπεράσει τις 15.000 λίρες, λόγω των απαιτήσεων εγκατάστασης.
Για να ενθαρρύνει την υιοθέτηση αυτής της τεχνολογίας, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου προσφέρει επιχορηγήσεις έως και 7.500 λίρες για την εγκατάσταση αντλιών θερμότητας σε υπάρχοντα κτίρια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το κόστος μπορεί να μειωθεί στις 500 λίρες μέσω επιδοτούμενων προσφορών από εταιρείες ενέργειας.
Μπορεί μια αντλία θερμότητας να μου εξοικονομήσει χρήματα;
Παρόλο που η αρχική εγκατάσταση είναι δαπανηρή, οι αντλίες θερμότητας έχουν χαμηλότερο λειτουργικό κόστος. Ωστόσο, το όφελος εξαρτάται από τις τιμές ενέργειας και την απόδοση της αντλίας θερμότητας σε κάθε σπίτι. Η Επιτροπή Κλιματικής Αλλαγής (CCC) προτείνει την αναθεώρηση των τιμολογίων ενέργειας, ώστε η ηλεκτρική ενέργεια να γίνει πιο προσιτή, αυξάνοντας την οικονομική βιωσιμότητα των αντλιών θερμότητας.
Πόσες αντλίες θερμότητας έχουν εγκατασταθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο;
Το Ηνωμένο Βασίλειο υστερεί σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες όπως η Γερμανία και η Γαλλία. Το 2023 εγκαταστάθηκαν περίπου 60.000 αντλίες θερμότητας, αλλά οι αριθμοί αυξάνονται γρήγορα. Μέχρι το 2030, ο στόχος είναι να εγκαθίστανται 450.000 μονάδες ετησίως και να φτάσουν το 1,5 εκατομμύριο έως το 2035.
Ποιες είναι οι εναλλακτικές;
Δεν υπάρχει ακόμη υποχρέωση αντικατάστασης των παραδοσιακών λεβήτων, αλλά η CCC προτείνει ότι όλες οι νέες εγκαταστάσεις θέρμανσης θα πρέπει να είναι χαμηλών εκπομπών άνθρακα από το 2035. Άλλες εναλλακτικές περιλαμβάνουν τη χρήση άμεσης ηλεκτρικής θέρμανσης ή την αξιοποίηση υδρογόνου, αν και η χρήση του τελευταίου για οικιακή θέρμανση παραμένει αβέβαιη.
