Αναζήτηση ζωντανών μικροβίων στο εξωτερικό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού

Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας ενδέχεται να οδηγήσουν σε τροποποιήσεις στα μελλοντικά διαστημικά πληρώματα.

Οι αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) θα πραγματοποιήσουν διαστημικούς περιπάτους με στόχο τη συλλογή δειγμάτων από το εξωτερικό τμήμα του σταθμού, αναζητώντας ζωντανά μικρόβια.

Το πείραμα External Microorganisms στοχεύει στη μελέτη της επιβίωσης των μικροοργανισμών στο σκληρό περιβάλλον του διαστήματος.

Τι θα εξετάσουν οι επιστήμονες

Οι αστροναύτες θα συλλέξουν δείγματα κοντά στους αεραγωγούς του συστήματος υποστήριξης ζωής, προκειμένου να προσδιοριστεί αν μικροοργανισμοί έχουν επιβιώσει στο εξωτερικό του ISS.

Ένα από τα κύρια ενδιαφέροντα της έρευνας είναι τα “ακραιόφιλα” μικρόβια, οργανισμοί που μπορούν να επιβιώσουν σε εξαιρετικά ακραίες συνθήκες.

Γιατί έχει σημασία αυτή η έρευνα

• Η μελέτη των μικροβίων στο διάστημα βοηθά στην κατανόηση της προσαρμογής των οργανισμών σε ακραία περιβάλλοντα
• Οι επιστήμονες μπορούν πλέον να αναγνωρίζουν μικροβιακά στελέχη απευθείας στο διάστημα, χωρίς να χρειάζεται η επιστροφή δειγμάτων στη Γη
• Η μικροβιακή δραστηριότητα στον ISS μπορεί να επηρεάσει την υγεία των αστροναυτών, κάτι που καθιστά σημαντική την παρακολούθησή της

Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας ενδέχεται να οδηγήσουν σε τροποποιήσεις στα μελλοντικά διαστημικά πληρώματα, καθώς και στη βελτίωση στρατηγικών για τη διατήρηση της υγείας του πληρώματος σε αποστολές προς άλλους πλανήτες.