Σαν σήμερα 26/2: Γεννήθηκε ο Βίκτωρ Ουγκώ

Σαν σήμερα, στις 26 Φεβρουαρίου 1802, γεννήθηκε στη Μπεζανσόν της Γαλλίας ένας από τους σπουδαιότερους λογοτέχνες όλων των εποχών, ο Βίκτωρ Ουγκώ (Victor Hugo). Ο Ουγκώ δεν ήταν απλώς ένας σπουδαίος συγγραφέας και ποιητής, αλλά και ένας άνθρωπος με έντονη πολιτική δράση, που επηρέασε βαθιά τη γαλλική κοινωνία και τη λογοτεχνία του 19ου αιώνα.

Από την ποίηση στο μυθιστόρημα: Η πορεία ενός λογοτεχνικού γίγαντα

Ο Βίκτωρ Ουγκώ μεγάλωσε σε μια ταραγμένη περίοδο για τη Γαλλία, καθώς η χώρα βρισκόταν υπό το καθεστώς του Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Ο πατέρας του ήταν στρατηγός του Ναπολέοντα, ενώ η μητέρα του υποστήριζε τη μοναρχία. Αυτή η αντίθεση επηρέασε τις πολιτικές του πεποιθήσεις, αλλά και τη θεματολογία των έργων του.

Ξεκίνησε την καριέρα του ως ποιητής, αλλά σύντομα στράφηκε προς το μυθιστόρημα και το θέατρο. Το 1827, με το θεατρικό έργο Κρόμβελ, παρουσίασε το μανιφέστο του γαλλικού ρομαντισμού, ενώ το 1831 κυκλοφόρησε το κλασικό μυθιστόρημά του Η Παναγία των Παρισίων (Notre-Dame de Paris), ένα έργο που ανέδειξε τη μεσαιωνική αρχιτεκτονική του Παρισιού και την τραγική μοίρα του δύσμορφου Κουασιμόδου και της όμορφης Εσμεράλδας.

Το 1862, μετά από χρόνια εξορίας, ο Ουγκώ δημοσίευσε το μεγαλύτερο έργο του, Οι Άθλιοι (Les Misérables), ένα συγκλονιστικό μυθιστόρημα για την κοινωνική αδικία, την ηθική λύτρωση και τον αγώνα των ανθρώπων ενάντια στη φτώχεια και την καταπίεση.

Το έργο αυτό καθιέρωσε τον Ουγκώ ως έναν από τους κορυφαίους συγγραφείς της παγκόσμιας λογοτεχνίας και παραμένει διαχρονικά δημοφιλές, έχοντας μεταφερθεί πολλές φορές στον κινηματογράφο, στο θέατρο και στη μουσική.

Ο πολιτικός και οραματιστής Ουγκώ

Πέρα από τη λογοτεχνία, ο Ουγκώ υπήρξε ενεργός πολιτικός και κοινωνικός ακτιβιστής. Στήριξε τη Γαλλική Δημοκρατία, πολέμησε για την κατάργηση της θανατικής ποινής και τα δικαιώματα των φτωχών. Όταν ο Ναπολέων Γ’ κατέλαβε την εξουσία το 1851, ο Ουγκώ εξορίστηκε, περνώντας σχεδόν 20 χρόνια στο Βέλγιο, στη Βρετανία και στα νησιά της Μάγχης.

Κατά τη διάρκεια της εξορίας του, έγραψε δυναμικά πολιτικά έργα, όπως το Ο Ναπολέων ο Μικρός, και όταν επέστρεψε στη Γαλλία το 1870, έγινε σύμβολο της ελευθερίας, της δημοκρατίας και της αντίστασης στη μοναρχία.

Ο Βίκτωρ Ουγκώ πέθανε στις 22 Μαΐου 1885, σε ηλικία 83 ετών. Ο θάνατός του προκάλεσε εθνικό πένθος στη Γαλλία, με περισσότερους από 2 εκατομμύρια ανθρώπους να παρακολουθούν την κηδεία του. Ο ίδιος επιθυμούσε μια ταπεινή ταφή, αλλά τελικά τάφηκε στο Πάνθεον του Παρισιού, δίπλα σε άλλους μεγάλους διανοούμενους της Γαλλίας.

Η διαχρονική επιρροή του Βίκτωρ Ουγκώ

Σήμερα, τα έργα του Ουγκώ εξακολουθούν να συγκινούν και να εμπνέουν εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Οι Άθλιοι είναι ένα από τα πιο διαβασμένα και αγαπημένα βιβλία της παγκόσμιας λογοτεχνίας, ενώ Η Παναγία των Παρισίων συνέβαλε στη διάσωση του εμβληματικού καθεδρικού ναού της γαλλικής πρωτεύουσας.

Ο Ουγκώ δεν ήταν απλώς ένας συγγραφέας, αλλά ένας επαναστάτης του πνεύματος και της κοινωνίας, ένας άνθρωπος που ύψωσε τη φωνή του ενάντια στην αδικία και άφησε μια ανεκτίμητη κληρονομιά στη λογοτεχνία και τον πολιτισμό.