Σαν σήμερα 25/2: Πέθανε ο Τένεσι Ουίλιαμς

Σαν σήμερα, στις 25 Φεβρουαρίου 1983, έφυγε από τη ζωή ένας από τους σημαντικότερους Αμερικανούς θεατρικούς συγγραφείς του 20ού αιώνα, ο Τένεσι Ουίλιαμς. Με έργα που άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα στη δραματουργία, ο Ουίλιαμς έφερε στο προσκήνιο τον αμερικανικό Νότο, τις οικογενειακές συγκρούσεις, τις καταπιεσμένες επιθυμίες και τη θλίψη της ανθρώπινης ύπαρξης.

Η ζωή και το έργο του

Ο Τόμας Λάνιερ “Τένεσι” Ουίλιαμς γεννήθηκε στις 26 Μαρτίου 1911 στο Μισισίπι. Η παιδική του ηλικία σημαδεύτηκε από την ασθένεια και την οικογενειακή ένταση, ενώ μεγάλωσε σε μια ατμόσφαιρα γεμάτη έντονες αντιθέσεις, στοιχείο που αποτυπώνεται στα έργα του. Το πάθος του για τη συγγραφή εκδηλώθηκε από νωρίς και μετά τις σπουδές του στη δημοσιογραφία και τη λογοτεχνία, στράφηκε στο θέατρο.

Η μεγάλη επιτυχία ήρθε το 1944 με “Το Γυάλινο Κόσμο” (The Glass Menagerie), ένα έργο βαθιά αυτοβιογραφικό, βασισμένο στη ζωή της οικογένειάς του. Με την ποιητική του γραφή και τους τρυφερούς αλλά βασανισμένους χαρακτήρες, το έργο τον καθιέρωσε στο αμερικανικό θέατρο.

Ακολούθησε το 1947 το “Λεωφορείο ο Πόθος” (A Streetcar Named Desire), το οποίο του χάρισε το βραβείο Πούλιτζερ και τον έκανε διεθνώς γνωστό. Η Μπλανς Ντιμπουά και ο Στάνλεϊ Κοβάλσκι έγιναν εμβληματικοί χαρακτήρες του παγκόσμιου θεάτρου, με τον Μάρλον Μπράντο να τους απογειώνει στη θεατρική και κινηματογραφική μεταφορά.

Στη δεκαετία του ’50 συνέχισε να θριαμβεύει με έργα όπως “Λυσσασμένη Γάτα” (Cat on a Hot Tin Roof, 1955) και “Ορφέας στον Άδη” (Orpheus Descending, 1957), ενώ σταδιακά άρχισε να εξερευνά πιο σκοτεινά θέματα, όπως η παρακμή, η μοναξιά και η ψυχική διαταραχή.

Η πτώση και το τέλος

Παρά τις επιτυχίες, ο Ουίλιαμς πάλεψε με την κατάθλιψη, τις εξαρτήσεις από ουσίες και την απώλεια του συντρόφου του, Φρανκ Μέρλο. Στη δεκαετία του ’60, η φήμη του άρχισε να ξεθωριάζει, και η κριτική αντιμετώπιζε τα νέα του έργα με αυστηρότητα.

Στις 25 Φεβρουαρίου 1983, ο Τένεσι Ουίλιαμς βρέθηκε νεκρός στο ξενοδοχείο του στη Νέα Υόρκη, πιθανώς από ασφυξία, σε ηλικία 71 ετών. Ο θάνατός του σήμανε το τέλος μιας σπουδαίας καριέρας, αλλά τα έργα του συνεχίζουν να ζουν στις σκηνές όλου του κόσμου.

Η κληρονομιά του

Ο Ουίλιαμς άφησε πίσω του ένα έργο γεμάτο πάθος, ποιητικότητα και έντονα συναισθήματα. Οι χαρακτήρες του – εύθραυστοι, παθιασμένοι, τραγικοί – συνεχίζουν να συγκινούν και να εμπνέουν θεατές και καλλιτέχνες.

Σήμερα, θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους θεατρικούς συγγραφείς όλων των εποχών, με έργα που παραμένουν διαχρονικά και καθρέφτης των ανθρώπινων αδυναμιών, των πόθων και των φόβων μας